Le secret de Noël - Anne Perry ****

Bon, c'est pas tout mais il va bien falloir le faire, ce petit article de rien du tout sur ce bouquin super sympa (presque un coup de cœur, je dis bien, presque). En ce moment, j'ai une flemme du tonnerre à pondre une chronique (et on peut dire que cela ne va guère s'arranger). Heureusement, la LC est là pour me remettre sur le droit chemin. Alors, par avance, je vous présente mes plus plates excuses pour la piètre qualité de ce qui suit et je vous conseille, comme toujours, d'aller mirer les avis des copines de la LC : Malika, Une Comète, Evalire et Touloulou (billet en attente)

Un prêtre qui se fait la malle sans prévenir le diocèse, cela ne se fait pas, surtout en Cottisham, hameau anglais pétri de traditions et de conventions en tout genre, de religion en particulier. Mais heureusement, pour pallier à cette désertion subite, les hautes instances anglicanes parachutent le couple Dominic et Clarice Corde : rassurer les ouailles égarées affolées des changements brusques, se présenter et surtout assurer le sermon de Noël !  Pendant que Dominic discourt avec la populace ou réfléchit à sa mission cléricale, Clarice range le logis de Monsieur Wynter (le prêtre en vadrouille) qu'ils occupent (le logis, pas le curé ! Il faut suivre), organise le quotidien d'une maisonnée fraîche (les faibles émoluments de son mari ne favorisent pas le gaspillage d'énergie, chaque bûche compte), fait connaissance avec les voisins plus ou moins amicaux, plus ou moins bourrus et découvre, au hasard de ses recherches, que visiblement Monsieur Wynter a plutôt improvisé ses vacances soudaines (oubliant son jeu d'échecs favori et accessoirement ses vêtements !). Une descente à la cave va éclaircir (ou obscurcir, c'est selon) le mystère.

Tout dans ce livre m'a réconciliée avec Anne Perry. Après une première expérience certes intéressante mais largement perfectible (Un Noël plein d'espoir), j'ai souhaité persévérer. L'histoire plaira au plus grand nombre : intrigue bien écrite, rondement ficelée et assez courte ; personnages étoffés et imprégnés par l'époque victorienne ; un climat des plus frisquets et des descriptions maîtrisées de la nature et des relations humaines. Au delà de l'enquête propre, chaque membre de la communauté possède ses petits secrets de famille (parfois lourds, très lourds au point d'être criminels) ; le couple Corde, loin d'être lisse, se dévoile avec ses fêlures et sa force mentale. Au centre de cette histoire, la famille (notion universelle et finalement tellement personnelle : celle qu'on subit, celle qui électrise ou celle en gestation contre vents et marées), l'amour (au sens large: ce sentiment noble qui unit deux êtres dans la confidence) et justement la confiance. Anne Perry note l'ascendant sociétal de la prêtrise à une époque révolue, son rôle dans ces petits villages reculés, où communiquer avec son prochain peut s'avérer la pire des épreuves, où rompre un sacrement bâtardise à jamais une progéniture. Une saine reconnaissance de ces hommes de paix, certes officiers de leur Dieu mais avant tout, de la quiétude humaine, un éternel combat.

et un de plus pour les challenges de Syl, d'Antoni , d'Anne, de Liliba et de Sharon