Plan de table - Maggie Shipstead ****

Winn Van Meter marie sa fille aînée, Daphné, bien enceinte et enthousiaste à l'idée d'une fête réussie. Le lieu choisi : celui de leur villégiature, l'île de Waskeke. Très clairement, la célébration gonfle Winn, non pas qu'il déteste son futur gendre mais le fait de retrouver la cohorte de personnes qui lui refuse l'accès privilégié au club ultra-sélect du Pequod, a le don de lui gâcher la vie : Winn présente la même aspiration que le Michael Mulvaney de Joyce Carol Oates mais la comparaison s'arrête là. Winn ronge son frein, participe à l'organisation, ausculte les homards et accessoirement les cuisses d'Agatha, une amie de ses filles. Un week-end pour tout préparer, un week-end pour se dévoiler, trois jours pour exploser !

Voilà un Plan de table très très réussi ! Clairement, le démarrage tarde à venir, l'auteure prend le soin de tout installer, hésitant entre la nouvelle et un récit plus long. De prose accessible, ce premier roman est d'une subtilité exceptionnelle : une étude psychologique des personnages remarquable, aux anecdotes jouissives (une baleine odorante, une girouette attirante, une lessive muy caliente, un discours paternel hallucinant...), les protagonistes tanguant d'un côté puis de l'autre montrant leur part d'ombre et de lumière. Intelligente, Maggie Shipstead n'oriente pas uniquement son récit via Winn (dont le prénom n'incline pas forcément vers le mot winner) mais dispatche la parole à d'autres comme Livia, la cadette au passé sentimental douloureux et encore pesant. Ces différents éclairages renforcent cette histoire somme toute classique : une famille, dans un même lieu, aux conventions multiples, éclats de voix et découvertes de petits secrets. L'autre réussite de l'écrivaine reste d'amener ses personnages vers des situations cocasses, imprévisibles pour le lecteur, avec une grande maîtrise : à aucun moment, telle scène n'apparait comme saugrenue ou dérangeante. Un premier roman remarquable !

Mention spéciale à la première couverture du livre, faite intelligemment, en reprenant certains détails importants du récit.

Traduction de Michelle Herpe-Voslinsky

Éditions Belfond 

Rentrée littéraire 2012

Un énorme merci à Clara pour le prêt de ce LV ! 

avis : Clara, Nadael, Keisha , Cathulu, Théoma, Anne

et un de plus pour les challenges d'Enna (objet), d'Anne, de Sharon